Druh a žánr

• Literární druh: drama
• Žánr: vědeckofantastické / sci-fi drama, zároveň filozofické a varovné drama o technice, práci, moci a lidskosti
• „kolektivní drama o vstupní komedii a třech dějstvích“
• Dnešní čtenář ji může chápat jako utopicko-dystopické drama: projekt, který má lidstvo osvobodit od práce, skončí zánikem lidstva.

Autor

• Karel Čapek (1890–1938) byl český spisovatel, dramatik, novinář a esejista 1. poloviny 20. století.
• demokratický proud literatury
  • Karel Poláček, Eduard Bass
• R. U. R. byla vydána roku 1920 a mimořádně rychle se prosadila doma i v zahraničí.
• Hra proslavila slovo robot. Sám Karel připisoval návrh slova svému bratrovi Josefu Čapkovi
• Další známá díla: Bílá nemoc, Válka s mloky, Krakatit, Věc Makropulos.

Téma a motivy

• Téma: odlidštění člověka ve světě, který všechno poměřuje výkonem, výrobou a užitečností; varování před tím, když si člověk začne vyrábět život jako produkt a zredukuje bytost na funkci.
• Hlavní myšlenka: snaha „osvobodit lidstvo od práce“ může skončit katastrofou, pokud se ztratí odpovědnost, vztah k práci, úcta k životu a samotná lidskost. Hra se ptá, co vlastně dělá člověka člověkem: rozum, práce, duše, cit, láska, oběť? Kritika odlidštění člověka.
• Motivy: továrna a pásová výroba, levná práce, zrychlení, technický pokrok, uměle vyrobený život, duše, vzpoura, válka, neplodnost lidstva, pýcha člověka jako tvůrce, poslední člověk, nový Adam a Eva.

Časoprostor

• Děj se odehrává v blíže neurčené budoucnosti na ostrově, kde sídlí továrna Rossumovi univerzální roboti.
• Prostory jsou přesnější, než se v sešitech obvykle píše: ústřední kancelář továrny, pak Helenin salón v ředitelském domě a nakonec jedna z pokusných laboratoří továrny. Prostředí působí moderně, technicky a globálně, ale zároveň uzavřeně a klaustrofobně.
• Mezi vstupní komedií a vlastní hrou je časový skok deset let. To je přímo uvedeno v textu.